Si ha estado leyendo sobre una COPE LLC, no está solo. «COPE» significa «Entidad de Protección de Órdenes de Carga» y, por lo tanto, una COPE LLC se considera una LLC que ayuda a proporcionar «Protección de órdenes de carga» y se considera beneficiosa para la protección de activos.
Es importante entender que «COPE LLC», al igual que nuestra «LLC Anónima», es un término inventado para explicar algunos beneficios que podrías lograr, si haces las cosas correctamente. Ambos términos no están definidos por la ley. Si entras en la Oficina del Secretario de Estado o en un banco, es probable que te miren con incomodidad si les dices que tienes una COPE LLC o una LLC Anónima. Es como ir a una tienda de reparación de automóviles, y cuando te preguntan qué tipo de coche tienes, dices «Fast Car». Esto describe lo que tienes, por supuesto, pero en realidad «no es una cosa».
Entonces, ¿cómo se obtiene la «Protección de orden de carga»? La respuesta es un poco complicada, porque tiene que (1) cumplir con las leyes en las que está «realizando transacciones comerciales», (2) incorporar el tipo de entidad correcta del estado correcto, y (3) realmente tiene que realizar negocios con la LLC de la manera correcta, legalmente, para evitar que un demandante intente «perforar el velo corporativo».
Paso 1: Debe cumplir con las leyes estatales donde está realizando negocios para que una COPE LLC funcione.
Todos los estados en los Estados Unidos requieren que «registre su empresa» en ese estado, si está realizando negocios en ese estado. Cada estado tiene sus propias reglas sobre «lo que no es» hacer negocios, y muy pocos estados tienen reglas que indiquen «lo qué es» hacer negocios. Una regla general es, si tiene un empleado basado en W2 en un estado, o su base de operaciones está en un estado, o tiene una tienda donde está invitando a miembros del público a comprar, o si «se aprovecha a propósito» de sí mismo en un estado, o una parte significativa de sus ingresos proviene de un estado en particular (es decir, generalmente el 20% o más), probablemente estas haciendo negocios en ese estado.
Si diriges un negocio desde tu estado de residencia, por lo general se considera que realizas negocios en ese estado, independientemente de dónde estén tus clientes e independientemente de si tu negocio es 100% en línea.
Debido a esta regla, debe formar una «LLC infantil» en el estado de residencia o en el estado principal donde está realizando negocios. Si su estado es uno de los estados que aprobaron la Ley Revisada Uniforme de Sociedades de Responsabilidad Limitada (o RULLCA), entonces puede formar una LLC y estar bien, a menos que le importe el anonimato. Entonces, necesitará una estructura de elementos primarios y secundarios, como explicamos con más profundidad a continuación. También puede obtener más información sobre dichas estructuras aquí: ¿Cual estado es mejor para las LLC Anónimas?.
Paso 2: Debe incorporar el tipo de entidad correcta del estado correcto para formar una COPE LLC.
Todos los estados tienen lo que se llama una «ley de sociedad de responsabilidad limitada» en los libros, que define el estado legal y las reglas asociadas con una LLC. Hace unos 10 años, la Comisión de Derecho Uniforme creó un nuevo marco legal revisado para las LLC llamado Ley Uniforme Revisada de Sociedades de Responsabilidad Limitada (o RULLCA). Durante los últimos 10 años, la RULLCA está siendo adoptada lentamente por los estados. Al momento de escribir este artículo, la RULLCA ha sido adoptada por AL, AR, AZ, CA, CT, FL, IA, ID, IL, MO, ND, NE, NJ, PA, RH (introducido), SD, UT y WY. De estos estados, solo WY y AL ofrecen la posibilidad de mantener el anonimato. Debido a que WY no tiene impuesto estatal sobre ingresos, WY se considera un estado favorecido por el anonimato y COPE.
Por lo tanto, para lograr la «Protección de la orden de carga», se debe utilizar una LLC de uno de los estados RULLCA enumerados anteriormente. Pero, recuerde el Paso 1, debe registrar su empresa en el estado (o estados) en el que está realizando negocios. Si se encuentra en un estado RULLCA y su único objetivo es la protección de activos (es decir, COPE LLC), entonces simplemente puede formar una LLC en el estado en el que se encuentra. Si tu objetivo también es el anonimato, si te encuentras en AL o WY, estás bien. Puede tener amobos, tanto el anonimato como la protección de activos. Sin embargo, si no se encuentra en AL o WY, entonces debe adoptar una estructura matriz / hijo, donde su empresa «hijo» es su entidad operativa y su empresa matriz es una empresa de retención, ubicada en WY.
Para todos los estados, excepto para CA, tiene una estructura (para el anonimato y la protección de activos) similar a la siguiente:
USTED –> (posee) una LLC WY como una sociedad de cartera –> (que posee) una LLC regular en su estado de origen
Si está en CA, entonces desea esta estructura:
USTED –> (posee) una NM LLC como una compañía de administración
–> (poseer) una CA LLC regular como su empresa operativa, que es administrada por la LLC en NM
¿Por qué dije «NM LLC» en lugar de «WY LLC» para CA? Porque CA es un estado RULLCA, y usted obtiene protección de activos con una CA LLC estándar. Pero no obtienes anonimato. Por lo tanto, le damos al Secretario de Estado de CA la información del gerente, que es una NM LLC. Elegimos una NM LLC en vez de una WY LLC, simplemente por el costo. Las LLC de NM son menos costosas de formar y mantener. La NM LLC no está moviendo dinero, por lo que no nos importa la situación fiscal, y no queremos mover dinero con la compañía administradora, de lo contrario, el FTB de CA puede requerir que la compañía de administración esté registrada en CA, destruyendo su anonimato. (¿En California? Obtenga más información sobre las reglas del FTB de CA sobre «hacer negocios en California«).
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Paso 3: Realizar negocios con la LLC de la manera correcta, legalmente, para evitar «Perforar el Velo Corporativo» en una LLC COPE.
Es importante recordar que LLC significa «sociedad de responsabilidad limitada», no «sociedad de responsabilidad ilimitada». De lo contrario, LLC sería ULC!
Independientemente de cómo configure la estructura de su entidad, hay algunas cuestiones importantes que debe tener en cuenta, porque no existe la «protección absoluta». Para asegurarse de que su estructura realmente proteja los activos, debe asegurarse de no darle a nadie un argumento para «perforar el velo corporativo». ¿Qué es eso?
Antes de entrar en lo que significa «perforar el velo corporativo», recordemos que hay dos tipos de activos: activos que son propiedad de la LLC y activos fuera de la LLC, como los activos de empresas relacionadas o los dueños de una LLC. Los activos dentro de una LLC suelen ser un juego limpio, y lo que eso significa es, si alguien tiene una causa de acción contra una LLC, los activos dentro de esa LLC están potencialmente en riesgo. «Protección de activos» generalmente significa cómo evitar que los pasivos de una LLC pongan en riesgo otros activos, que no están contenidos en esa LLC.
«Perforar el velo corporativo», entonces, significa tratar de perseguir los activos que no están contenidos dentro de la LLC. Eso significa perseguir los activos que generalmente se asocian con los dueños de una LLC.
Perforar el velo corporativo es un argumento legal que el abogado del demandante puede hacer, y si puede probarlo, puede ir contra los dueños de la LLC y, por lo tanto, sus activos que no son propiedad de esa LLC. Dichos argumentos legales generalmente involucran algún tipo de «mala acción» por parte de la LLC o la administración de la LLC. Por ejemplo, si un demandante puede probar una de las siguientes cosas, usted puede tener un problema en sus manos:
- No seguir las formalidades corporativas. Es por eso que el Acuerdo Operativo de su LLC es tan importante. Si no está llevando a cabo las votaciones adecuadas, cuando se le requiere pedir prestado, vender activos significativos, etc., o si no realiza acciones no permitidas o, en general, administra su LLC de maneras que no están permitidas por su Acuerdo Operativo, podría meterse en problemas. Tenga cuidado de operar dentro de los límites de su Acuerdo Operativo, y tome registros precisos y detallados (llamados «actas») de las reuniones y de las decisiones importantes.
- Mezclas. La mezcla implicaba mezclar sus activos personales con los activos de la LLC. Esto podría implicar que su LLC pague los gastos personales (es decir, comida, renta, hipoteca, teléfono celular, etc.), o podría significar compartir espacio sin pagar alquiler, o compartir empleados sin asignar entre varias empresas. Si quieres que tu empresa te reembolse los gastos personales, eso es aceptable siempre que lo hagas correctamente. Consulte con un contador, contador público u otro profesional de impuestos.
- Capitalización inadecuada. Esto significa que mata de hambre a su LLC por dinero y constantemente está sacando el dinero que necesita para cubrir sus deudas y operar de manera efectiva.
- Participar en comportamientos fraudulentos. Si los propietarios de una LLC actúan de manera imprudente o en desprecio de las reglas de la ley, o de manera deshonesta, los tribunales pueden estar dispuestos a permitir que las partes equivocadas o agraviadas persigan a los dueños.
Esta no es una lista completa, pero normalmente son los fallos más comunes que vemos. Existen otras posibilidades, que pueden variar según el estado y otros factores. Si está preocupado, le recomendamos encarecidamente que consulte con un abogado de negocios.
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