Cuando formó su empresa, designó a un Agente Registrado. ¿Recuerdas quién? ¿Siguen en el negocio? ¿Es un abogado? ¿Importa?
Saber la respuesta a todas estas preguntas podría salvar tu negocio.
Un agente registrado (o agente estatutario en algunos estados) es una tercera persona o empresa designada por una corporación o LLC para recibir correspondencia legal y oficial en nombre de la empresa. Estas correspondencias incluyen la entrega del proceso, la documentación estatal, la información fiscal y las citaciones judiciales. Los agentes registrados son el punto de contacto oficial designado para su negocio. El agente registrado debe residir en el estado en el que se encuentra la corporación o LLC o en el que hace negocios, y tener una dirección física (no un apartado postal) en esos estados. Los agentes registrados pueden ser un miembro de su empresa o un tercero, como un bufete de abogados.
Se requiere un agente registrado para cualquier empresa que desee incorporarse o convertirse en una sociedad de responsabilidad limitada (LLC). Su empresa necesitará un agente registrado para cada estado en el que la empresa esté registrada y haga negocios. Puede designarse a sí mismo como agente registrado para su empresa, pero solo puede actuar como agente registrado para el estado en el que reside y tiene una dirección física. Para otros estados donde existe su empresa, debe encontrar un agente registrado en ese estado.
La dirección de un agente registrado no es la misma que la dirección de su empresa. Su empresa también debe tener su propia dirección, que puede ser una dirección física, un apartado postal o un buzón virtual. Si necesita una dirección de empresa o desea mantener su privacidad, debe considerar nuestro Servicio de Buzón de Correo Virtual.
El agente registrado debe existir en el estado adecuado y tener una dirección física estable allí.
Dado que un agente registrado es un representante designado de su empresa, es importante que sea una parte responsable. Si son negligentes en sus deberes como agente registrado, podría afectar negativamente a su empresa en los negocios y la ley. Por ejemplo, si no le envían avisos oportunos sobre litigios, usted y su empresa podrían recibir una sentencia por incumplimiento que podría resultar muy costosa para resolver.
Su agente registrado debe estar disponible en todo horario comercial. Es probable que un agente registrado que siempre está de vacaciones o que no esté presente en la dirección obstaculice la entrega oportuna de documentos o, lo que es peor, es posible que no pueda recibir documentos que requieran una firma. Esta es una razón por la que no debe ser su propio agente registrado: si no siempre está en casa, corre el riesgo de perderse un aviso legal importante. Si te mudas, ¿recordarás actualizar la información de tu agente registrado con las autoridades estatales pertinentes?
Otras consideraciones a la hora de elegir un agente registrado son sus políticas y prácticas comerciales. ¿Qué tan fácil es contactarlos? ¿Cómo se comprometen a manejar los documentos de su empresa? ¿Realizan servicios adicionales para usted? ¿Utilizan un tercero para procesar los documentos que reciben? Claramente, un abogado sabe cómo manejar documentos, mantener un horario comercial regular y tiene la capacidad de realizar otros servicios comerciales para usted. Además, tener un abogado como su Agente Registrado significa que puede beneficiarse del privilegio abogado-cliente. Esto es particularmente importante para los dueños de negocios que valoran su privacidad.
Si seleccionó sabiamente a un abogado como agente registrado, ¡Felicidades! Pero todavía hay cosas que tener en cuenta.
Seleccionar a un abogado como su agente registrado es una sabia elección, siempre y cuando el abogado que seleccionó ejerza la abogacía durante toda la vida de su negocio. Cuando los abogados se jubilan o dejan de ejercer la abogacía, deben renunciar como agentes registrados a través de la Oficina del Secretario de Estado. Es posible que no estén obligados a informarle de su abandono del ejercicio de la abogacía. Por lo tanto, si su empresa es nombrada en una demanda, su abogado ya no ejerce la abogacía, sería difícil, si no imposible, entregarle la notificación, lo que puede resultar en un juicio en rebeldía. Tenga en cuenta que un fallo por incumplimiento es casi imposible de revertir y extremadamente costoso. Entonces, pregúntese: ¿a quién nombró como agente registrado de su empresa? ¿Siguen en el negocio? ¿Su información de contacto está actualizada? Y lo que es más importante, ¿son agentes registrados adecuados? ¿Tienen la experiencia y la fortaleza mental para manejar la responsabilidad? Si no conoces las respuestas a estas preguntas, tu negocio podría estar en peligro.
Algunos datos importantes sobre la dirección postal de tu empresa.
Un agente registrado no es lo mismo que una dirección física o postal de la empresa. La mayoría de los estados requieren que una empresa tenga una dirección física, independientemente de dónde la empresa esté realizando realmente negocios. Las empresas que operan exclusivamente en Internet deben tener una presencia física en algún lugar, dictada por el lugar donde se realizan la mayoría de sus operaciones, donde aceptan el correo regular o donde se encuentran uno o más de sus dueños. Esta no es la dirección del agente registrado.
Oficina Virtual
Si no desea que su dirección personal se asocie con su empresa, puede utilizar una «oficina virtual». Una oficina virtual es un lugar donde puedes alquilar un espacio o servicios en nombre de tu empresa. A su vez, utilizas la oficina virtual como dirección de tu negocio.
¿Cómo encaja un servicio de oficina virtual en la mezcla? Para empezar, no es lo mismo una oficina virtual que un agente registrado. Un agente registrado (u oficina registrada) solo recibe sus avisos legales y el servicio de proceso en nombre de su empresa. Un agente registrado no recibe su correo general y es posible que no tenga los procesos para manejar el correo regular. Una oficina virtual puede funcionar como una dirección para su oficina habitual. Debe estar permitido por el Servicio Postal de los Estados Unidos. Una oficina virtual tiene los procesos y el permiso de USPS para manejar su correo y entregárselo de manera confiable.
Para ser claros, incluso si su agente registrado dice que puede manejar y procesar el correo regular de su empresa, y le dice que está bien indicar la dirección de su agente registrado para la dirección postal física de la empresa, en realidad no está bien a menos que ese agente registrado sea una Agencia Receptora de Correo Comercial (o CMRA) válida de USPS. y lo sabrá porque el agente registrado le pide que complete el Formulario 1583 de USPS. Si no lo hacen, están violando las regulaciones de USPS y, por lo tanto, expone a su empresa a un reclamo de presentación fraudulenta por parte del abogado del demandante si su empresa debe ser demandada.
Preservar la protección de responsabilidad: ¿Por qué esto es importante?
Si su LLC es demandada, es mejor que la LLC lo proteja de la responsabilidad personal. Este es uno de los propósitos principales de la LLC, pero es posible «perforar el velo corporativo» de una LLC bajo ciertas circunstancias. Dos de esas circunstancias serían si la LLC está «involucrada en un comportamiento fraudulento» o de otra manera «no cumple con las formalidades corporativas» (según se define en el Acuerdo Operativo de la LLC o en el Estatuto).
Si afirma que la «dirección postal física» de la LLC es la dirección del agente registrado, pero en realidad no controla la dirección del agente registrado, entonces se deja abierto a un reclamo por parte del astuto abogado del demandante de que su LLC está involucrada en un «comportamiento fraudulento» (es decir, al presentar documentación fraudulenta ante el Secretario de Estado) o no está «siguiendo las formalidades corporativas» al no cumplir con el estatuto que requiere la divulgación de dónde opera la empresa. Si tal argumento tiene éxito en un litigio, entonces eso significa que los dueños son potencialmente responsables personalmente de las deudas y obligaciones de la LLC.
Esta es la razón por la que L4SB no permite que las LLC utilicen nuestra dirección como su dirección de agente registrado y su dirección postal física. Usted desea que la LLC tenga el control de su dirección postal física (es decir, con una dirección postal legal mantenida por el USPS), de modo que el abogado del astuto demandante no pueda usar tal excusa para perforar el velo corporativo y potencialmente responsabilizar personalmente a los dueños de la LLC de nuestro cliente.
Como puede ver, hay muchas cuestiones importantes a la hora de seleccionar un agente registrado. Un agente registrado es una empresa seria que tiene repercusiones reales para una empresa que no se tomó el tiempo para seleccionar a alguien que esté calificado. No deje la tarea de recopilar lo que podría ser una de las comunicaciones más vitales que su empresa podría recibir a un extraño, ¡o a uno incompetente! Tu negocio depende de ello.
Law 4 Small Business, P.C. (L4SB). Una empresa de Slingshot. Un poco de ley ahora puede salvar mucho más adelante.
